Biographie
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Qui est Carl?
L'inscription dans le journal de Carl: "Christ, tu es ma passion"
28/02/1915 Naissance de Carl à Rees dans la basse vallée du Rhin, premier des cinq enfants du couple Amalie et Wilhelm Leisner. 03/03/1915 Baptême dans l’église paroissiale Sainte-Marie de l’Assomption à Rees. 1916-191 8 A cause de la guerre, séjour de la famille Leisner à Innenstadt dans l’Allgäu. Pâques 1921 Carl va à l’école primaire de Rees. Décembre 1921 La famille Leisner déménage de Rees pour Clèves. Décembre 1921-1925 Carl va à l’école primaire de Clèves. Pâques 1925-1934 Carl va au lycée de Clèves. 19/4/1925 Première communion. Pâques 1926 Walter Vinnenberg arrive à Clèves comme professeur de religion 03/02/1927 Fondation du groupe Saint-Werner et adhésion au Jungkreuzbund. Carl commence son journal personnel, avant tout comme rédacteur pour le groupe. 20/07/1927 Confirmation dans l’église abbatiale Sainte-Marie de l’Assomption à Clèves par l’évêque Johannes Poggenburg. 11/12/1927 Première représentation du théâtre de guignol devant l’association des fonctionnaires catholiques de Clèves. Pâques 1928 Adhésion du groupe Saint-Werner aux Katholischer Wandervogel. 03-18/08/1929 Voyage en Westphalie : Buldern, Telgte, Munster. 16/04/1929 Walter Vinnenberg quitte Clèves. 03-23/08/1929 Voyage à Rügen : Hambourg-Rügen-Berlin. 22/10/1929 Emménagement de la famille Leisner dans sa maison de la Flandrische Straße 11 à Clèves. Printemps 1930 Début des travaux de restauration du moulin de la Merowingerstraße. 10/04/1930 Nouvelle répartition des groupes : Alfons von Thiel devient le nouveau chef de groupe de Carl. Pentecôte 1930 Participation au congrès des Katholischer Wandervogel à Westerwald. Il rend visite à Vinnenberg à Maria Laach. 11/08-02/09/193 0 Tournée avec le théâtre de guignol dans la région de Munster : rapprochement avec le groupe du Quickborn. Octobre 1930 Après l’entrée au couvent d’Alfons van Thiel, Carl Leisner devient chef de groupe des « Loups ». 30/11-08/12/1930 Exposition de bricolage au Moulin. 27-29/06/1931 Camp de Quickborn et des Oiseaux Migrateurs catholiques à Lüttingen près de Xanten. 05-09/09/1931 Retraite à Gerleve par le Père Laurentius Rensing, OSB. Première décision pour le sacerdoce. 13/02/1932 Carl quitte le Quickborn. Avril 1932 Création d’un nouveau groupe des Katholischer Wandervogel. 28/07-10/08/1932 Camp dans les montagnes de Bockholter près de Munster. 14/08-01/09/1932 Randonnée cycliste en Suisse. Grave accident de Willi Leisner. Novembre 1932 Carl tombe amoureux pour la première fois. 05-10/04/1933 Assemblée des lycéens et exercices à Schoenstatt sous la direction du Père Alexander Menningen, à l’initiative de son camarade de classe Josef Vermeegen. Nouvel enthousiasme apostolique et croissance des groupes. 02/07/1933 Confiscation des foyers de jeunesse catholiques. 03/07/1933 Convocation de Carl et quatre autres camarades de classe catholiques par le directeur du lycée. Le renvoi de l’école est évité de peu. 04/07/1933 Dissolution des Katholischer Wandervogel. Les groupes de Clèves s’associent à l’association des Jungmännerverband. 05-19/08/1933 Voyage sur l’île de Baltrum. 23/08-02/09/1933 Participation à un camp des Jungschar à Marienthal près de Wesel. 07-11/12/1933 Exercices à S’Heerenberg chez le Père Wilhelm Joist, SJ. Carl choisit de poursuivre des études de théologie. 18/03/1934 Nomination comme chef des Jungschar pour le district de Clèves. 22/03/1934 Carl obtient le baccalauréat mention « Bien ». 06/05/1934 Arrivée au Collegium Borromeum de Munster. Début des études en théologie catholique. Carl rejoint le groupe des théologiens de Schoenstatt sous la direction d’Heinrich Tenhumberg. 04/07/1934 Reconnaissance du baccalauréat général. 14-25/08/1934 Camp des Jungschar de Clèves à Groesbeek. Septembre 1934 Nomination de Carl comme responsable des Jungschar pour le diocèse de Munster. 07-09/12/1934 Formation pour les responsables des Jungschar à Vechta près d’Oldenbourg. Printemps 1935 Tournée de 10 jours des groupes de Jungschar dans la région d’Oldenbourg. 03-21/08/1935 Voyage en Belgique. 19-20/10/1935 Participation à la rencontre des responsables de jeunesse en présence du directeur général Ludwig Wolker. 21/11/1935 Fermeture de la maison de la Jeunesse à Düsseldorf. Novembre 1935 Début des examens de son cycle de Philosophie. Mars 1936 Carl transmet son mandat de responsable diocésain des Jungschar à Wilhelm Wissing. 31/03/1936-21/03/1937 Semestre libre à Fribourg-en-Brisgau. 22/05/1936 Départ de Fribourg pour un voyage de 3 semaines en Italie et à Rome. 29/05/1936 Audience privée auprès du Pape Pie XI. 31/05/1936 Participation à un office du Saint-Père pour le Dimanche de la Pentecôte. Décembre 1936 Carl habite chez la famille Ruby, Neumattenstr.18 et fait fonction de précepteur. 21/03/1937 Retour de Fribourg à Clèves en faisant un détour par Schoenstatt. 03/04/1937 Départ pour le Service de Travail du Reich (RAD) à Dahlen en Saxe. 20/05/1937 Transfert à Georgsdorf dans le Pays d’Ems. 23/10/1937 Fin du Service du Travail du Reich. 23-28/10/1937 Retraite au Collegium Borromeum à Munster. Décision de devenir prêtre. 29/10/1937 Perquisition au domicile de Carl Leisner à Clèves. Confiscation de ses journaux intimes par la Gestapo. 08/01/1938 Achèvement de son mémoire dirigé par Michael Schmaus sur le sujet : « Sens et mystère de la croissance dans la vie de nature et de grâce chez l’homme ». 17/03/1938 Conversation avec son père. Voyage à Fribourg chez Elisabeth Ruby. 21/05/1938 Lettre d’adieu à Elisabeth Ruby. 01/07/1938 Carl reçoit les ordres mineurs : il devient portier et lecteur puis quelques jours plus tard exorciste et acolyte. 04/03/1939 Ordonné sous-diacre. 25/03/1939 Ordination diaconale. Mai 1939 La tuberculose pulmonaire se déclare. 31/05/1939 Voyage en passant par Schoenstatt vers St. Blaise dans la maison « Prince-abbé Gerbert ». 18/10/1939 Le groupe de Schoenstatt se consacre à la Vierge par le blanc-seing. Carl s’y associe spirituellement. 09/11/1939 Arrestation de Carl Leisner à St. Blaise. 09/11/1939-15/02/1940 A la prison de Fribourg-en-Brisgau. 15/02-06/03/1940 A la prison de Mannheim. 16/03-13/12/1940 Détenu matricule 17520 dans le camp de concentration de Sachsenhausen (Oranienbourg) près de Berlin. A partir du 05/08/1940 Messe quotidienne à Sachsenhausen. 14/12/1940 Arrivée au camp de concentration de Dachau : matricule 22356. A partir du 22/01/1941 Messe quotidienne à Dachau. Eté 1941-1942 Participation au groupe des prêtres de Schoenstatt. Novembre 1941 Interdiction de recevoir des colis. Dégradation de son état de santé. A partir du 15/03/1942 Carl est au révier du camp. Novembre 1942 Les colis sont de nouveau autorisés. Pentecôte 1943 Membre du groupe des prêtres de Schoenstatt de Heinz Dresbach. Septembre 1944 Le groupe des prêtres de Schoenstatt trouve son nom : « Victor in vinculis ». 06/09/1944 L’évêque français Mgr. Gabriel Piguet est interné au camp. 17/12/1944 Ordination de Carl Leisner. 26/12/1944 Première messe de Carl. 27/03/1945 Libération du Père Otto Pies. 29/04/1945 Libération du camp de Dachau par les Américains. 04/05/1945 Carl est emmené par le Père Otto Pies à Planegg. 29/06/1945 Carl revoit ses parents. 10/08/1945 Carl revoit ses 3 sœurs. 12/08/1945 Carl meurt à Planegg. 20/08/1945 Inhumation à Clèves. 03/11/1966 Translation des restes dans la crypte des martyrs de la cathédrale de Xanten. 17/12/1973 Requête du conseil presbytéral du diocèse de Munster pour introduire la cause de béatification de Carl Leisner. 03/12/1977 L’évêque Heinrich Tenhumberg dépose la demande d’ouverture du procès en béatification. 12/10/1982 Transfert des actes du procès à Rome. 12/01/1996 Proclamation du martyre de Carl Leisner. 23/06/1996 Béatification de Carl Leisner par le Pape Jean-Paul II au stade olympique de Berlin.
Né en Allemagne en 1915, Carl passe sa jeunesse à Clèves où il participe activement à l'organisation de mouvements de jeunesse catholique dans les années trente. Ces années sont aussi déterminantes pour son évolution spirituelle et religieuse: ses journaux et ses méditations montrent l'importance toute particulière qu'il accorde à la lecture de l'Écriture Sainte et à l'Eucharistie. Aimant aller au fond des choses, animé d'un sens profond des responsabilités, il veut vivre au quotidien sa foi catholique dans sa vie, aller plus loin dans la prière et l'amour du prochain. Même dans les situations les plus difficiles, en camp de concentration, il gardera cette joie, cette paix, qui frapperont même ses interrogateurs SS. Il doit souvent combattre son caractère passionné et une volonté très forte pour acquérir ces qualités. Son amour de la liberté, des discussions sans contrainte, de la nature, font de lui un excellent responsable de jeunes, et lui rendront plus dures les rigueurs de la détention.
Au début des années trente, Carl Leisner est lycéen à Clèves. Il s'applique à se construire une sorte de discipline intérieure et à conserver une vie spirituelle intense. Cette volonté de vivre selon les règles qu'il s'est fixées l'aide à se protéger de l'influence nazie, et plus tard à survivre dans les conditions les plus difficiles. Dans les plus grandes souffrances, il trouvera encore la force de venir en aide aux autres. Dès 1933, il est un opposant déterminé à Hitler et à son régime. Avant même de passer le Baccalauréat, en 1934, il choisit de faire des études de théologie pour devenir prêtre. Au cours de son premier semestre à Münster, il se voit confier la responsabilité des mouvements de jeunesse diocésains. Il essaie de continuer à réunir les jeunes et de leur donner des armes, sur le plan intérieur, pour qu'ils soient capables de résister au nazisme. A cette époque déjà, ses activités sont surveillées par la Gestapo qui confisque les journaux qu'il rédige. En 1936-37, au cours d'un semestre d'études à Fribourg-en-Brisgau, il rencontre une jeune fille et pense abandonner sa vocation pour fonder une famille. Il sort de ce temps de mise à l'épreuve renforcé dans son appel : sa vie sera désormais tout orientée par le désir de devenir prêtre. Les lignes qu'il écrit au cours de cette période renferment des méditations d'une grande richesse: "Tu dois croire, tu dois oser. Il y va du Christ dans notre pays. C'est ce qu'il y a de plus grand ! Sacrifice, combat, courage !" "Christ, toi ma vie, mon amour, toi ma passion, embrase-moi, éclaire-moi" (14 avril 1938). Il est ordonné diacre le 25 mars 1939 à Münster; mais peu de temps après, atteint de tuberculose, il interrompt toute activité pour se faire soigner au sanatorium de Saint Blasien en Forêt Noire. Dénoncé à la Gestapo à cause de propos imprudents contre le régime, il est emprisonné à Fribourg-en-Brisgau avant d'être conduit au camp de Sachsenhausen. Le 13 décembre 1940, il est transféré au camp de Dachau sous le numéro 22356. Environ deux mille huit cents prêtres allemands, autrichiens, polonais et d'autres pays d'Europe, ainsi que des pasteurs, y sont réunis dans le "Block 26". Il y a là des prêtres de cent quarante-quatre diocèses, de quarante ordres différents ; le plus âgé a quatre vingt-deux ans. A partir de 1941, les prêtres ont le droit de célébrer la messe tous les jours dans une chapelle, le matin à cinq heures, avant l'appel. Les prêtres s'efforcent toujours de maintenir dans le camp une vie spirituelle. Les privations, le travail et les rigueurs de l'hiver aggravent sa maladie qui le contraint, dès 1941, à rejoindre le quartier des malades, une baraque où les malades sont entassés dans un espace étroit. Carl Leisner s'accroche cependant toujours à l'espoir d'être ordonné prêtre. L'arrestation et le transfert à Dachau de Monseigneur Piguet, évêque de Clermont-Ferrand, à l'automne 1944, rendent possible une ordination dans le camp. Les préparatifs commencent secrètement : obtenir l'autorisation de l'évêque du diocèse et celle de l'évêque de Münster, se procurer l'huile sainte et les ornements nécessaires, façonner une bague d'évêque et une crosse sur laquelle sont gravés les mots "Victor in vinculis", des mots qui résument la situation. Carl Leisner est ordonné clandestinement dans la chapelle du camp de Dachau le 17 décembre 1944. Il y célèbre sa première et unique messe le 26 décembre 1944. Sa maladie entre dans un stade ultime. Il est libéré du camp le 4 mai 1945 et, transféré aussitôt au sanatorium de Planegg, près de Munich, il y meurt le 12 août 1945. Carl Leisner est devenu très vite un modèle pour les jeunes de sa région, puis pour beaucoup d'autres, jusqu'à ce que le Pape le cite en exemple pour la jeunesse d'Europe devant quarante-deux mille jeunes.
Un saint pour notre temps
Carl Leisner
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